1、并未明了生物究竟起源于何时。
2、在格陵兰西岸海外群岛曾发现一些古老石头，内含38亿年前的碳，可能是早期的有机物。
3、此外在澳大利亚西部有一些保存良好的细菌，年代已超过34亿6000万年。
(资料图片)
4、目前已知最早的复杂多细胞生命型态，可能出现于大约6亿年前；世界各地有许多5亿4200万年前到6亿年前之间的软体无壳动物化石，被称为埃迪卡拉动物群（Ediacaran biota）。
5、至于硬壳动物则出现于前寒武纪结束之后。
6、大约在5亿4400万年前，也就是前寒武纪的结尾，出现了许多不同型态的动物。
7、这些动物群统称为小壳动物群（Small shelly fauna），目前所知有限。
8、寒武纪的极早期发生了寒武纪大爆发（生命型态的快速分化与数量增加），导致伯吉斯动物群（Burgess fauna）的出现。
9、 元古代末期，大约从8.5-5.7亿年，被命名为震旦纪，这是因为这段时间在生命演化历程中具有承前启后的意义，并且它的命名地是在中国。
10、“震旦（Sinian）”意指中国，古印度就称华夏大地为“震旦”，德国地质学家首先把它用于地层学，后来许多学者都仿效使用，但含义有所不同。
11、后来地质学家们重新定义了震旦纪，我国著名地质学家李四光等在长江三峡建立起完整的震旦纪地质剖面，这就是有名的峡东剖面，它向全世界提供了地层对比的依据。
12、震旦纪已有了明确的生物证据，在动物界出现了低等的小型具硬壳的物种，以及大量裸露的高级动物，后者就是发现于澳大利亚的埃迪卡拉动物群。
13、在植物方面表现为高级藻类（如红藻、褐藻类等）的进一步繁盛，宏观藻类也得到飞速的发展，这时的地球已彻底改变一片死寂、毫无生气的面貌了。
14、震旦纪（Sinian period）是元古代最后期一个独特的地史阶段。
15、从生物的进化看，震旦系因含有无硬壳的后生动物化石，而与不含可靠动物化石的元古界有了重要的区别；但与富含具有壳体的动物化石的寒武纪相比，震旦系所含的化石不仅种类单调、数量很少而且分布十分有限。
16、因此，还不能利用其中的动物化石进行有效的生物地层工作。
17、震旦纪生物界最突出的特征是后期出现了种类较多的无硬壳后生动物，末期又出现少量小型具有壳体的动物。
18、高级藻类进一步繁盛，微体古植物出现了一些新类型，叠层石在震旦纪早期趋于繁盛，后期数量和种类都突然下降。
19、再从岩石圈的构造状况来看，震旦纪时地表上已经出现几个大型的、相对稳定的大陆板块，之上已经是典型的盖层沉积，与古生界相似。
20、因此，震旦纪可以被认为是元古代与古生代之间的一个过渡阶段。
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